Volvamos a la clase de ciencias de la escuela primaria.
Estamos familiarizados con los ácidos y las bases o sustancias alcalinas. Recordemos cosas como los ácidos clorhídrico (HCl) y sulfúrico (H2SO4). Todos ellos son ácidos muy potentes y extremadamente corrosivos. Si sumerges los clavos oxidados en HCl en un par de minutos, el clavo quedará completamente limpio, ya que el ácido simplemente se come la corrosión.
Si lo dejas unos minutos más, el clavo habrá desaparecido. Se sabe que el ácido es extremadamente destructivo y puede hacer que se rompan los tejidos y la piel.
De lo que no se suele hablar es de los álcalis.
Están en la dirección opuesta a los ácidos, pero eso no significa que sean menos dañinos. Están en los lados opuestos de un espectro, pero tienen características distintas y es más probable que se neutralicen entre sí si se mezclan adecuadamente.
En determinadas situaciones, las reacciones pueden ser violentas, y en otras pueden ser tranquilas, pero lo principal es que los ácidos y los álcalis tienden a cómputo entre sí hasta alcanzar un nivel de neutralidad, si se mezclan adecuadamente.
Hay una escala para ello, y puede ayudarte a determinar si un elemento es ácido o alcalino, o neutro, proporcionando el número. El rango de números va de 14 a 0, con el centro en 7.
En el 7 se encuentra la neutralidad absoluta. Tampoco hay ningún rastro de acidez. Tampoco hay acidez. El agua no está siempre a 7. La mayoría de la gente cree que el agua es neutra en términos químicos, pero no lo es. El cuerpo humano tiene la capacidad de beber agua ligeramente ácida o alcalina.
Así ocurre cuando se pone un trozo de limón en el agua y ésta se vuelve ligeramente ácida o cuando añadimos levadura en polvo en el agua y ésta se vuelve ligeramente alcalina.
Si quieres determinar lo ácido que es algo, puedes utilizar la escala de 0 a 14, que se conoce como escala de pH. El valor cero significa que es totalmente ácido y 14 que es totalmente alcalino. El agua que se consume oscila entre 6,8 y 7,3, lo que significa que puede pasar de ser moderadamente ácida a ligeramente alcalina.
Para que quede claro, las cosas con un pH 3 son mucho más ácidas que las que tienen un pH de 6 o superior, y son menos alcalinas cuando están a 12, en comparación con las que están a 8.
Es importante pensar en un ácido absoluto que comienza en 0, antes de reducir su fuerza de cero a 6,9, tras lo cual se vuelve neutro y se convierte en un álcali antes de cambiar a un álcali fuerte en la parte inferior del espectro.
La acidez y la alcalinidad forman parte de nuestra rutina diaria. La indigestión es una señal de que hay demasiada acidez en el estómago. La digestión de los alimentos por parte del cuerpo es diferente en ausencia de ácido o en exceso de alcalinidad. Si has comido cantidades excesivas de galletas con un exceso de levadura en las galletas, empiezas a sentir el desequilibrio o cuando bebes demasiada leche y experimentas reflujo ácido, lo sentirás.
La cuestión de la acidez frente a la alcalinidad es vital y, como resulta, también es objeto de discusión. Existen dos bandos que comparan la acidez y la alcalinidad.
Estos dos bandos no se separan entre los que quieren experimentar más acidez frente a los que prefieren la alcalinidad. Se trata más bien de los que prefieren observar un cuerpo ligeramente alcalino y un grado variado en diferentes regiones y los que piensan que tener una mayor cantidad de alcalinidad puede ser beneficioso para mejorar la inmunidad, mejorar la absorción de los alimentos y mantener el esqueleto en buena forma y los tejidos en buen estado.
Un individuo medio tiene un pH que oscila entre 7,35 y 7,45. Es un rango bastante limitado, pero sin embargo es definitivamente alcalino, sin embargo, este nivel fluctúa en todo el cuerpo. En el estómago, por ejemplo, su pH oscila entre el 15 y el 3.
Ten en cuenta que el pH 0 representa la acidez absoluta, mientras que el pH 7 es neutro, por lo que tu estómago es un área ácida. Para protegerlo hay membranas mucosas que liberan glicoproteína para evitar que sus tejidos se dañen y sean disueltos.
El entorno del estómago es duro por dos razones. Una razón es que ayuda a descomponer los alimentos en componentes. También ayuda a mantener fuera los organismos que son perjudiciales para tu cuerpo. Una vez eliminados los organismos en este entorno, las moléculas de sus células, junto con las del alimento ingerido, son transportadas al intestino delgado.
En esta etapa, la mezcla, denominada quimo, tiene un pH de aproximadamente 2 en función de los alimentos que hayas ingerido. El intestino delgado unido al estómago conecta el quimo ácido con la ingesta de bilis, que genera un jugo pancreático de pH equilibrado.
El componente que se mezcla con el quimo comprende bicarbonato sódico y sal y agua. Se encarga de elevar inmediatamente la alcalinidad del quimo.
También lo eleva a un pH de aproximadamente 7,3. Con este pH es posible que ocurran varias cosas. En primer lugar, el quimo no causará erosión en la pared del duodeno (intestino delgado) y, lo que es más importante, el quimo que es ácido no podrá permitir que los nutrientes entren en las paredes del duodeno para apoyar el uso del cuerpo.
Dediquemos un minuto a discutir los fundamentos de la acidez.
¿Has experimentado alguna vez una ocasión en la que hayas sufrido reflujo ácido? Tomemos esto como ejemplo.
Si sufres reflujo ácido, simplemente indica que una pequeña cantidad de sustancia altamente ácida que se crea dentro de los revestimientos de tu estómago se ha escapado de los límites de éste y ha pasado al esófago (el conducto que se utiliza para transportar el bolo alimenticio masticado a través de la boca hasta el estómago).
¿Has tenido esa sensación? Esa sensación estaba causada por el ácido que estaba en los tejidos del estómago. Para contrarrestarlo, masticaste un antiácido o consumiste una porción de bebida destinada a neutralizar el ácido y a crear una capa interna del estómago para impedir que infligiera daños a los tejidos.
Imagina lo que ocurriría en caso de que no seas capaz de generar jugos biliares y pancreáticos que reduzcan la acidez del quimo. Esto puede dar lugar a úlceras o quemaduras ácidas que se producen en el tracto. Puede dar lugar a un sinfín de complicaciones e incluso puede provocar cáncer si el problema no se trata con prontitud.
Hay otro aspecto que hay que tener en cuenta antes de empezar a hablar de la acidez de los alimentos que consumes. Lo primero que hay que saber es que la acidez, o la alcalinidad, no es algo que se ingiera.
No es lo mismo que tomar hierro o vitamina A. No es posible tomar ácido para que tu cuerpo se vuelva ácido, ni crear un entorno alcalino para aumentar el estado alcalino de tu cuerpo. No es tan sencillo como eso.
Por ejemplo, los limones son extremadamente ácidos. Tienen una acidez de 2.
Una vez que el cuerpo los ha consumido, se vuelven alcalinos, y beber zumo de limón realmente aumenta tus niveles de pH.
De este modo, es importante examinar cada alimento que consumes y cómo reacciona tu cuerpo, ya que no es sólo el nivel de acidez o alcalinidad de los alimentos que consumes, sino la forma en que tu cuerpo procesa y absorbe los nutrientes, y la forma en que reacciona determina tu alcalinidad.
Sin embargo, no debes consumir nada que sea alcalino con la esperanza de aumentar la alcalinidad. El cuerpo funciona de forma diferente a ella.
